Τα εστιατόρια, μέχρι τον Μάρτιο του 2020, όταν και εξαπλώθηκε η πανδημία στη Μ. Βρετανία, δέχονταν εξωτερικούς πελάτες σε καθημερινή βάση, με online κράτηση. Το περιβάλλον εκπαίδευσης που έχει καταφέρει να δημιουργήσει το Clink είναι εντυπωσιακό: Έπειτα από το πέρασμα στην πύλη για τους απαραίτητους ελέγχους ασφαλείας, μπαίνεις σε ένα πραγματικό εστιατόριο πολυτελείας που δεν θυμίζει σε τίποτα φυλακή. Έτσι, δίνεται η ευκαιρία στους μαθητές να επαναπροσδιορίσουν τη στάση τους απέναντι στο ευρύτερο κοινωνικό σύνολο και να επιθυμήσουν μια φυσιολογική ζωή μετά την αποφυλάκισή τους. Το πρόγραμμα καλλιεργεί σε υψηλό επίπεδο νέες δεξιότητες, έτσι ώστε να είναι σε θέση να εργαστούν σε μια μεγάλη γκάμα επιχειρήσεων εστίασης μετά την επιτυχή αποφοίτησή τους. Σε τακτά χρονικά διαστήματα, οι κρατούμενοι-μαθητές έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν σεμινάρια από καταξιωμένους και διάσημους σεφ που επισκέπτονται τα εστιατόρια εθελοντικά. To Clink παρέχει υποστήριξη και μετά την αποφυλάκιση: Μέσα από ένα εκτεταμένο δίκτυο συνεργαζόμενων επιχειρήσεων, βρίσκει δουλειά στους αποφοίτους, ενώ καλύπτει τα έξοδα ενοικίου για τους πρώτους έξι μήνες. Το 2019 πραγματοποιήθηκαν συνολικά 320.000 ώρες εκπαίδευσης σε 441 κρατούμενους, με 104 μαθητές-κρατουμένους να αποφοιτούν.
Η αναγνώριση
Το σημαντικό έργο που πραγματοποιεί ο φιλανθρωπικός οργανισμός έχει αναγνωριστεί με πολυάριθμα βραβεία, από το ξεκίνημα της λειτουργίας του. Ανάμεσα στα 60 και πλέον βραβεία περιλαμβάνονται και τα ακόλουθα: το Princess Royal Training Award το 2019, το Charity of the Year το 2017 και το Social Enterprise Award το 2017.
Επίσης, είναι άξιο αναφοράς το γεγονός του ότι τόσο το κοινό όσο και ο τύπος έχουν αγκαλιάσει και στηρίξει αυτή την πρωτοβουλία από το ξεκίνημά της. Τα σχόλια και η κατάταξη στην πλατφόρμα Trip Advisor και για τα τέσσερα εστιατόρια Clink είναι ενδεικτικά:
• To εστιατόριο Clink στο Μπρίξτον κατατάσσεται στην 51η θέση ανάμεσα σε 17.236 εστιατόρια του Λονδίνου, με βαθμολογία 5/5.
• To εστιατόριο Clink στο HMP High Down κατατάσσεται πρώτο ανάμεσα σε 133 εστιατόρια στο Σάτον, με βαθμολογία 4,5/5.
• To εστιατόριο Clink στο Κάρντιφ κατατάσσεται στην 27η θέση ανάμεσα σε 829 εστιατόρια του Κάρντιφ, με βαθμολογία 5/5.
• To εστιατόριο Clink στο HMP Styal κατατάσσεται στη 2η θέση ανάμεσα σε 72 εστιατόρια του Γουίλμσλοου, με βαθμολογία 5/5.
Τα παραπάνω σχόλια αντικατοπτρίζουν την ποιότητα της δουλειάς που γίνεται από το προσωπικό του Clink, όχι μόνο ως προς το επίπεδο του επαγγελματισμού αλλά και ως προς την ποιότητα και παρουσίαση του φαγητού σε αυτά τα εστιατόρια. Θα θέλαμε να κλείσουμε την αναφορά μας στα εστιατόρια Clink, και το σημαντικό κοινωνικό έργο το οποίο προσφέρουν, με την ιστορία μιας αποφοίτου που περιγράφει πώς το πρόγραμμα άλλαξε τη ζωή της, κατά τη διάρκεια της επανένταξης:
«Το όνομα μου είναι Έλεν και είμαι 43 ετών. Πέρασα 9 μήνες στο εστιατόριο Clink που βρίσκεται στο HMP Styal. Η εκπαίδευση στο πρόγραμμα του Clink μού παρείχε γνώσεις σε πραγματικές συνθήκες εργασίας καθώς και εμπειρία, ώστε να ολοκληρώσω την εκπαίδευσή μου και να αποκτήσω την πιστοποίηση επιπέδου 2 (NVQ) στην Επαγγελματική Μαγειρική. Η εμπειρία που απέκτησα, το υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης που μου έδωσε η ομάδα, η δημιουργικότητα και η αυτοπεποίθηση που ανέπτυξα στην κουζίνα είναι αρετές τις οποίες θα κουβαλάω μαζί μου σε όλη την καριέρα μου. Μετά την αποφοίτηση από το Clink έχω προχωρήσει: κατάφερα να αποκτήσω την πιστοποίηση επιπέδου 3 (NVQ) στην Επαγγελματική Μαγειρική, σε κολέγιο. Κάθε μέρα εφαρμόζω και ενισχύω τις γνώσεις και τις αξίες που απέκτησα στο Clink. Μάλιστα, βρήκα εργασία ως chef de partie σε ένα country club, ξενοδοχείο και σπα στο Λανκασάιρ, όπου είμαι υπεύθυνη για το ζαχαροπλαστείο. Σκοπεύω να συνεχίσω τις σπουδές μου και να προχωρήσω, αυτό το φθινόπωρο, για την κατάκτηση της πιστοποίησης επιπέδου 3 (NVQ) στη ζαχαροπλαστική, ξεκινώντας παράλληλα σπουδές για να πάρω και πιστοποίηση διδασκαλίας, ώστε να μπορώ σε ένα δύο χρόνια να διδάξω. Το μεγαλύτερο όφελος που είχα από την εκπαίδευσή μου στο Clink, εκτός από τις γνώσεις που απέκτησα, είναι και η συνεχής υποστήριξη από τη σύμβουλο που παρέχει το πρόγραμμα μετά την αποφοίτηση. Με έχει βοηθήσει σε ό,τι τη χρειάστηκα: στην εύρεση εκπαιδευτικών προγραμμάτων ή στην απόκτηση εργαλείων για να κάνω τη δουλειά μου και να συνεχίσω την εκπαίδευσή μου. Ακόμη, υπήρξε καλή ακροάτρια όταν το είχα ανάγκη και μια εξαιρετική “πηγή” πληροφοριών σε οτιδήποτε χρειάστηκα! Είναι μεγάλη ανακούφιση που την έχω ως στήριγμα και υποστηρικτή σε δύσκολες στιγμές.
Ευχαριστώ
Έλεν – HMP Styal»
