Ο τουρισμός δεν είναι ο εχθρός, διαμηνύει ο γενικός γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, κ. Ταλέμπ Ριφάι, στο γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων, απαντώντας στο κύμα διαμαρτυριών κατά του μαζικού τουρισμού σε δημοφιλείς ευρωπαϊκούς προορισμούς.
Οι ίδιοι άνθρωποι που σήμερα διαμαρτύρονται για τον τουρισμό, θα είναι οι πρώτοι που θα πληγούν όταν εκείνος χαθεί, προειδοποιεί ο κ. Ριφάι.
Τα στοιχεία του ΠΟΤ (UNWTO) δείχνουν ότι 1 στις 10 θέσεις εργασίας παγκοσμίως συνδέεται με τον τουρισμό και ο ίδιος κλάδος παράγει το 10% του παγκόσμιου ΑΕΠ.
Από 1995 έως το 2016, ο αριθμός των διεθνών ταξιδιωτών σκαρφάλωσε από 525 εκατ. σε 1,2 δισ. χάρη στις εταιρίες που προσφέρουν υπηρεσίες χαμηλού κόστους αλλά και τις αναδυόμενες αγορές τουριστών όπως η Κίνα, η Ινδία και οι χώρες του Κόλπου.
Ωστόσο, παρά την αδιαμφισβήτητη αύξηση των εσόδων και τις θέσεις εργασίας που συντηρεί ο κλάδος, ο συνωστισμός που δημιουργήθηκε στους δημοφιλείς προορισμούς, κυρίως στις πόλεις, έχει προκαλέσει την αγανάκτηση των κατοίκων, οι οποίοι γυρνούν όλο και πιο πολύ την πλάτη στον τουρισμό με διαδηλώσεις.
Οι κάτοικοι της Βαρκελώνης φωνάζουν «ποτέ ξανά καλοκαίρι σαν αυτό», εκφράζοντας την αγανάκτισή τους για τις ορδές επισκεπτών οι οποίοι καθιστούν την πόλη τους «ανυπόφορη», όπως υποστηρίζουν. Ιδιαίτερα στην παραθαλάσσια περιοχή Barceloneta, οι κάτοικοι διαμαρτύρονται εδώ και χρόνια για τη κακή συμπεριφορά των τουριστών οι οποίοι μεθούν σε δημόσιους χώρους αλλά και για την εκτόξευση στις τιμές των ενοικίων που εκτοπίζει ντόπιους από τα σπίτια που ενοικίαζαν. «Δεν θέλουμε τουρίστες στα σπίτια μας» έγραφαν τα πανό σε διαδήλωση των κατοίκων το Σαββατοκύριακο σε μια από τις πιο παραλίες που συγκεντρώνουν τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Στην Πάλμα ντε Μαγιόρκα, ακτιβιστές άναψαν φωτοβολίδες με κόκκινο καπνό στο λιμάνι και έριχναν κομφετί σε όσους γευμάτιζαν στα εστιατόρια.
Άλλοι επιχείρησαν να εκφοβίσουν τους τουρίστες που επέβαιναν σε τουριστικό λεωφορείο στη Βαρκελώνη, γράφοντας με σπρέι συνθήματα.
Εκτός από τους κατοίκους, το πρόβλημα του μαζικού τουρισμού αναγνωρίζουν και οι αρχές. Στις Βαλεαρίδες, έχει περιορισθεί ο αριθμός των επισκεπτών που μπορούν να μείνουν σε ξενοδοχεία ή νόμιμα καταλύματα σε 623.000.
Ο Ισπανός πρωθυπουργός, Mariano Rajoy, υπερασπίστηκε τον κλάδο, ο οποίος συμβάλλει στο 11% της οικονομικής ανάπτυξης της Ισπανίας, κάτι, που όπως είπε, δεν είχε φαντασθεί ότι θα έκανε.
Στο Ντουμπρόβνικ που αναδείχθηκε από την τηλεοπτική σειρά Game of Thrones, οι κάτοικοι διαμαρτύρονται για προβλήματα στις μετακινήσεις καθώς οι τουρίστες κρουαζιέρας προκαλούν μεγάλα κυκλοφοριακά προβλήματα.
Ο δήμαρχος, Mato Frankovic, δήλωσε ότι κάμερες καταγράφουν πλέον τον αριθμό των επισκεπτών που μπαίνουν στην παλαιά πόλη και οι αρχές θα μειώσουν τα κρουαζιερόπλοια που δένουν στο λιμάνι.
Αντίστοιχα μέτρα ελήφθησαν και στη Βενετία, η οποία έχει 256.000 κατοίκους και 24 εκατ. τουρίστες ετησίως! Οι επισκέπτες πρέπει να κάνουν κράτηση για να επισκεφθούν το Saint Mark’s Square τις ώρες αιχμής. Επίσης, αντιμετωπίζουν πρόστιμο 500 ευρώ αν κάνουν πικνιν ή βρέχονται στα κανάλια.
Στη Φλωρεντία, οι αρχές βρέχουν δημόσιους χώρους για να αποτρέψουν τους επισκέπτες να κάνουν πικνικ σε αυτούς.
Στη Λισαβόνα, η έκρηξη στον αριθμό των επισκεπτών έχει αντίκτυπο στους κατοίκους της παλαιότερης περιοχής της, Alfama, η οποία έχει γεμίσει τουριστικά διαμερίσματα που ανεβάζουν τις τιμές ενοικίασης.
Στο απομακρυσμένο Isle of Skye της Σκωτίας, το άγριο τοπίο προσελκύει όλο και περισσότερους τουρίστες, τόσους ώστε οι κάτοικοι έχουν αρχίσει να διαμαρτύρονται για περιβαλλοντική καταστροφή και έλλειψη στέγασης.
