Η Ταϊλάνδη ελπίζει ότι θα υποδεχτεί 40 εκατομμύρια επισκέπτες φέτος. Οι περισσότεροι ταξιδιώτες της Ταϊλάνδης προέρχονται κυρίως από την Κίνα και άλλες χώρες της ευρύτερης περιοχής, αλλά εκατομμύρια την επισκέπτονται επίσης από την Ευρώπη και τις Η.Π.Α. και οι επιπτώσεις των συναλλαγματικών ισοτιμιών επηρεάζουν τις αποφάσεις κατά τον προϋπολογισμό για τα ταξίδια.
Πριν το baht ενισχυθεί, οι επισκέψεις των Κινέζων είχαν ήδη μειωθεί σημαντικά ύστερα από ένα φοβερό δυστύχημα με βάρκα πέρυσι στο Πουκέτ όπου σκοτώθηκαν δεκάδες τουρίστες. Οι επισκέψεις από την Κίνα μειώθηκαν σχεδόν κατά 5% κατά τους πρώτους έξι μήνες του έτους σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2018. Το περασμένο έτος, οι συνολικές επισκέψεις από όλες τις χώρες αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 7,5% σε σύγκριση με το 2017. Ωστόσο, μετά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, η αύξηση αυξήθηκε μόνο στο 1,5%.
Ο τουρισμός και το συνάλλαγμα επιβάρυναν την οικονομική ανάπτυξη, η οποία υποχώρησε στο 2,3% το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους – το χαμηλότερο σε σχεδόν πέντε χρόνια. Και παρόλο που οι εντάσεις στις εμπορικές σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας έχουν επηρεάσει τις αγορές, η Ταϊλάνδη έχει επηρεαστεί λιγότερο από άλλες χώρες της περιοχής που έχουν μεγαλύτερη εξάρτηση από τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Τα περισσότερα από τα ισχυρά θεμελιώδη μεγέθη, όπως τα υγιή συναλλαγματικά αποθέματα και το πλεόνασμα του τρέχοντος λογαριασμού, βοήθησαν επίσης την Ταϊλάνδη.
Η Ταϊλάνδη πρότεινε ένα πακέτο οικονομικών κινήτρων ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων το οποίο περιελάμβανε χρήματα για την τόνωση του εγχώριου τουρισμού και προτάσεις για ελεύθερα ταξίδια χωρίς visa για τους Κινέζους και Ινδούς ταξιδιώτες, τους οποίους οι ταξιδιωτικοί πράκτορες ελπίζουν να προσελκύσουν.
«Αυτό το μέτρο θα κάνει ευκολότερη την απόφαση για τους τουρίστες αυτών των δύο χωρών να επισκεφθούν την Ταϊλάνδη», δήλωσε ο Chattan Kunjara Na Ayudhya, αναπληρωτής κυβερνήτης των τουριστικών αρχών.
Ενώ παραδέχτηκε ότι ενδέχεται να υπάρξει κάποια επίδραση από το ισχυρότερο baht στα ξενοδοχεία και στις αγορές, ο κυβερνήτης δήλωσε αισιόδοξος ότι περισσότεροι επισκέπτες θα επισκεφτούν φέτος την Ταϊλάνδη λόγω του χαλαρού καθεστώτος θεώρησης βίζα. Η Ταϊλάνδη εξακολουθεί να είναι ένας σχετικά φθηνός προορισμός με τέλειες παραλίες και παγκοσμίου φήμης φαγητό.
