Περισσότερο συγκροτημένη προσέγγιση που θα κινείται σε επαγγελματικά πλαίσια και θα βασίζεται σε στρατηγικό σχεδιασμό με ξεκάθαρους στόχους και ζητούμενα προκρίνει η νέα Δημοτική Αρχή της Κατερίνης σε ότι αφορά τον τουρισμό, υπό την καθοδήγηση του νεοεκλεγέντος Δημάρχου, Κώστα Κουκοδήμου.
Σύμφωνα με τον προγραμματισμό του τελευταίου, μια από τις πρώτες κινήσεις στις οποίες θα προβεί είναι η επεξεργασία και ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου στρατηγικού σχεδίου αναφορικά με τον τουρισμό και την πολύπλευρη ανάπτυξη της Κατερίνης. Αυτή, θα έχει στο επίκεντρό της τρεις κεντρικούς στόχους, που δεν είναι άλλοι από την διεύρυνση της τουριστικής περιόδου, την αύξηση του αριθμού των επισκεπτών, καθώς επίσης και την αναβάθμιση της ποιότητας των υπηρεσιών και την βελτίωση των δημοτικών και δημόσιων υποδομών.
Αναγκαιότητα η δημιουργία Αντιδημαρχίας Τουρισμού
Μάλιστα, ένα από τα πρώτιστα βήματα της νέας Δημοτικής Αρχής είναι και η δημιουργία Αντιδημαρχίας Τουρισμού, έτσι ώστε να λάβει χώρα η προώθηση του παρεχόμενου τουριστικού προϊόντος της πρωτεύουσας του Νομού Πιερίας, με την ταυτόχρονη ανάπτυξη πολιτικών προσέλκυσης τουριστών σε συνεργασία με τους τοπικούς φορείς.
Η Κατερίνη έχει την ευλογία να διαθέτει διττή τουριστική έκφανση, τόσο με το παραλιακό της μέτωπο, όσο και με τον ορεινό όγκο του Ολύμπου και το χιονοδρομικό κέντρο Ελατοχωρίου. Κι ενώ όλοι εικάζουν πως το διαθέσιμο τουριστικό προϊόν είναι ώριμο και η αποτελεσματικότητα του δεδομένη, εντούτοις όμως η θεωρία από την πράξη απέχει -τουλάχιστον- πολύ. Η δε δραστηριοποίηση της τοπικής δημοτικής αρχής κινήθηκε σε αρκούντως χαμηλά επίπεδα, δίχως ουσιαστικά να προδιαγράφει το απαιτούμενο πλαίσιο που θα επιτρέψει στις επιχειρήσεις του κλάδου να κινηθούν “επιθετικά” προς την αγορά και να εκμεταλλευτούν το δίπολο της τουριστικής πρότασης της Πιερίας στο σύνολό της. Σύμφωνα με στελέχη της νέας Δημοτικής αρχής, οι μέχρι πρότινος αποσπασματικές πρωτοβουλίες που πάρθηκαν κατά καιρούς δεν απέφεραν τα αναμενόμενα αποτελέσματα όπως αποδεικνύουν μία σειρά υπομνημάτων του Τουριστικού Κλάδου προς κάθε αρμόδιο με ουσιαστικές παρατηρήσεις, δίκαια παράπονα και σωστές υποδείξεις.
Πλέγμα δράσεων και έργων στο παραλιακό μέτωπο
Η νέα διοίκηση υπό τον κ. Κουκοδήμο έχει γνωστοποιήσει προς κάθε κατεύθυνση πως το νέο σχέδιο για τον Τουρισμό θα είναι αποτέλεσμα διαβούλευσης του συνόλου των ενδιαφερόμενων φορέων, των όμορων δήμων, αλλά και της Περιφέρειας. Επιπροσθέτως, και σε ότι αφορά τις παραλίες του δήμου και τα Πιέρια, θα περιλαμβάνει συγκεκριμένες δράσεις, όπως λ.χ. την εξασφάλιση της απρόσκοπτης διόδου πρόσβασης στις ακτές με την ταυτόχρονη διασφάλιση πρόσβασης σε χώρους αποδυτηρίων, προσωπικής υγιεινής των ΑμεΑ στις ίδιες ακτές, την τοποθέτηση info kiosk στις πλατείες, όπου οι επισκέπτες – τουρίστες θα μπορούν να λαμβάνουν πληροφορίες για μια σειράς από σημαντικά event της πόλης, όπως λ.χ. Φεστιβάλ Ολύμπου, Αρχαιολογικοί χώροι Πιερίας, παράλληλες εκδηλώσεις κ.ά. Την ίδια στιγμή, στις προθέσεις της νέας Δημοτικής Αρχής της Κατερίνης είναι η δημιουργία με τα τουριστικά αξιοθέατα και αντίστοιχο χάρτη ξενοδοχείων του Δήμου και η ανάρτηση τους σε ειδικές προθήκες σε κεντρικά σημεία της πόλης, ενώ θα επιχειρηθεί να επιτευχθεί η ολοήμερη παρουσία της Δημοτικής Αστυνομίας στους τουριστικούς προορισμούς κατά την περίοδο αιχμής.
Ξεχωριστή έμφαση και φροντίδα για τις υποδομές
Πέραν των ενεργειών που σχετίζονται με την βελτίωση της οργάνωσης και της επικοινωνίας τόσο του πλούτου όσο και των σημείων αναφοράς του παρεχόμενου τουριστικού προϊόντος της Κατερίνης, ξεχωριστή έμφαση αναμένεται να δοθεί από τον κ. Κουκοδήμο και στο επίπεδο των έργων υποδομής, που θα υποστηρίξουν την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη της πόλης. Υπό αυτό το πρίσμα, σε άμεση προτεραιότητα τίθεται η συνολική αντιμετώπιση του προβλήματος της διάβρωσης των ακτών, αλλά και της αντιπλημμυρικής προστασίας των οικισμών με την εκπόνηση συνολικής μελέτης και την ένταξη για χρηματοδότηση των έργων στο ΕΣΠΑ. Ξεχωριστή βαρύτητα θα δοθεί στον περιφερειακό του Κορινού, ο οποίος σήμερα παρουσιάζει εικόνα εγκατάλειψης. Συγκεκριμένα, θα ξεκινήσουν άμεσα οι εργασίες φωταγώγησης, πεζοδρόμησης, καθώς επίσης και η τοποθέτηση
διαχωριστικών. Στους ευρύτερους σχεδιασμούς περιλαμβάνεται και η δημιουργία φυλασσόμενου χώρου στάθμευσης λεωφορείων και ιδιωτικών αυτοκινήτων, ο οποίος ιδιαίτερα κατά την περίοδο υψηλής επισκεψιμότητας θα συμβάλει καταλυτικά στην αποτροπή μακροχρόνιας στάθμευσης οχημάτων εντός των ορίων των τουριστικών οικισμών (Παραλία, Ολυμπιακή Ακτή, Κορινός). Συν τοις άλλοις, θα πραγματοποιηθεί μελέτη επέκτασης των πεζοδρόμων στην παραλιακή ζώνη κατά την διάρκεια της θερινής τουριστικής περιόδου και την μετατροπή τους σε δρόμους ήπιας κυκλοφορίας την υπόλοιπη διάρκεια του χρόνου. Θα υπάρξει δε και ανάπλαση της παραλιακής οδού από Κορινό έως Ολυμπιακή Ακτή με φωτισμό, ποδηλατόδρομο, και την χάραξη ζωνών περιπάτου.
Δεν ξεχνά και το χειμερινό τουριστικό προφίλ
Εκτός, όμως, από την θερινή τουριστική σεζόν, η Κατερίνη έχει την ευτυχή συγκυρία να διαθέτει αξιόλογη πρόταση και σε επίπεδο χειμερινού τουρισμού, βρισκόμενη σε επίπεδο χωροταξίας στους πρόποδες του Ολύμπου και διαθέτοντας το χιονοδρομικό κέντρο του Ελατοχωρίου. Σε αυτό το πλαίσιο, η νεοεκλεγείσας δημοτική αρχή θα συνεργαστεί στενά με την Περιφέρεια της Κεντρικής Μακεδονίας προκειμένου να βελτιώσει το κύριο οδικό δίκτυο πρόσβασης προς το Ελατοχώρι και τη δημιουργία θέσεων στάθμευσης στο Χιονοδρομικό Κέντρο. Το ευρύτερο στρατηγικό πλάνο του κ. Κουκοδήμου κάνει ειδική μνεία στην βελτίωση της υφιστάμενης κουλτούρας όπως επιδεικνύεται από μέρους των εμπλεκόμενων στον τουρισμό stakeholders, προκειμένου να καταστεί ως θεσμός η φιλοξενία. Παράλληλα, προτείνεται δύο φορές το χρόνο να λαμβάνει χώρα ενημέρωση των διαμορφωτών της ευρωπαϊκής και ελληνικής τουριστικής αγοράς (λ.χ. δημοσιογράφους, ξενοδόχους, τουριστικούς πράκτορες κ.ά.), ώστε να προωθείται με ακόμη πιο αποτελεσματικό τρόπο το τουριστικό προϊόν της ευρύτερης περιοχής.
Εξόχως σημαντική κρίνεται και η συμμετοχή του Δήμου Κατερίνης σε όλες τις μεγάλες τουριστικές εκθέσεις, τόσο του εσωτερικού, όσο και του εξωτερικού, η επίτευξη γόνιμης συνεργασίας με συλλογικούς φορείς του τουρισμού για την προώθηση ποικίλων μορφών εναλλακτικού τουρισμού (λ.χ. οικολογικός, αθλητικός, φυσιολατρικός, θρησκευτικός, περιπέτειας, συνεδριακός κ.ά.) προκειμένου να γίνει πράξη η επίτευξη της ζητούμενης επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου.
Τέλος, δύο ακόμη προτεραιότητες της καινούριας δημοτικής αρχής είναι η προβολή της τοπικής κουζίνας με την ανάδειξη και την αξιοποίηση των παραμελημένων τοπικών προϊόντων, καθώς επίσης και η δημιουργία Δημοτικού Αθλητικού Κέντρου με γήπεδο ποδοσφαίρου και αντίστοιχες υποδομές προκειμένου να φιλοξενούνται ομάδες προετοιμασίας στη χειμερινή περίοδο στο Ελατοχώρι.
