Σύμφωνα με μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τη συμβουλευτική εταιρία Mercer, η οποία δειγμάτισε 93 ξενοδοχεία και πανδοχεία έδειξε ότι οι βασικοί τομείς της εξαγωγικής οικονομίας της Πορτογαλίας είναι η φιλοξενία και ο τουρισμός, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για το 51,5% της εξαγωγής αγαθών και υπηρεσιών και για το 18% των συνολικών εξαγωγών. Οι εν λόγω τομείς συμβάλουν κατά 8,2% στον Πορτογαλικό ΑΕΠ.
Σύμφωνα με την ανάλυση του Christie & Co., το 2018 η Πορτογαλία είχε περισσότερες από 12,7 εκατομμύρια αφίξεις ξένων τουριστών. Η αθροιστική ζήτηση αυξήθηκε κατά 3,7% μεταξύ του 2016 και 2018, επηρεασμένη τόσο από τον εθνικό (+ 4,7%) όσο και από τον διεθνή τουρισμό (+ 3.3%).
Οι ειδικοί τονίζουν ότι ο ξενοδοχειακός κλάδος σημείωσε μια ποιοτική βελτίωση, την οποία τοποθετούν στο διάστημα μεταξύ 2015 και 2018, οπότε και παρατηρήθηκε μια αύξηση της τάξης του 4,7% στα ξενοδοχεία τεσσάρων και πέντε αστέρων. Κατά συνέπεια, ο αριθμός των διανυκτερεύσεων το 2018 αυξήθηκε, με το 71% των 57,6 εκατομμύρια διανυκτερεύσεων να πραγματοποιούνται από διεθνείς επισκέπτες.
Το 2019, υπολογίζεται ότι θα ανοίξουν περισσότερα από 65 νέα ξενοδοχεία -22 από αυτά στη Λισσαβώνα και 15 στο Πόρτο- που αντιστοιχούν σε περισσότερα από 570 δωμάτια. Η Λισσαβώνα και το Πόρτο έχουν τις περισσότερες διανυκτερεύσεις και συνεπώς προσελκύουν τους περισσότερους επενδυτές. Επιπλέον, προγραμματίζονται 15 ανακαινίσεις, εκ των οποίων τέσσερις στην πρωτεύουσα, ενισχύοντας την προσφορά με 986 δωμάτια.
Στην πραγματικότητα, αυτά τα νούμερα βρίσκονται σε συμφωνία με την έρευνα της Deloitte, η οποία δείχνει ότι το 62% των επενδυτών εξετάζει σοβαρά την πιθανότητα να επενδύσουν στον κλάδο της φιλοξενίας και του τουρισμό μέσα στο επόμενο έτος. Όταν ερωτήθηκαν για το μέγεθος των επενδύσεων του επόμενου τριμήνου, το 38% απάντησε ότι θα αυξηθούν.
Οι δύο αυτοί κλάδοι αποτελούν βασικό παράγοντα για την εθνική οικονομία, παρέχοντας θέσεις εργασίας σε μεγάλο μέρος των Πορτογάλων. Η Ana Jacinto, η γενική γραμματέας της Ένωσης Φιλοξενίας, Ανακαίνισης και Συναφών Υπηρεσιών της Πορτογαλίας (AHRESP), παραδέχτηκε ότι ο κλάδος χρειάζεται ακόμα τουλάχιστον 40.000 εργαζόμενους. «Πέρυσι, εξετάσαμε εξονυχιστικά την αγορά και τον Γενάρη του 2018 ρωτήσαμε μια σειρά από επιχειρηματίες, οι οποίοι μας είπαν ότι αν είχαν 40.000 εργαζόμενους διαθέσιμους, θα τους απορροφούσαν αμέσως». Η αλήθεια είναι ότι παρά την επιβράδυνση στην ανάπτυξη του τουρισμού και τη δυσκολία στην ανεύρεση εξειδικευμένου ανθρώπινου δυναμικού, η φιλοξενία και ο τουρισμός έχουν δημιουργήσει αρκετές νέες θέσεις εργασίας. Μεταξύ 2015 και 2017, στη Horeca, 64.600 νέες θέσεις δημιουργήθηκαν.
Σύμφωνα με τη Mercer, η φιλοξενία και ο τουρισμός «συνέβαλαν καθοριστικά στη μείωση της ανεργίας, πέρυσι με αποτέλεσμα να αυξηθεί η απασχολησιμότητα κατά 6,7% ».
Ο στόχος των 400.000 εργαζομένων έχει ήδη επιτευχθεί για το 2019, σύμφωνα με τα δεδομένα που δίνει το Υπουργείο Τουρισμού. «Δεν έχουμε ακόμα τα οριστικά στατιστικά για τον Απρίλη του 2019, αλλά στα μέσα του Απριλίου, είχαμε ήδη ξεπεράσει, για πρώτη φορά τους 400.000 εργαζομένους στον τουρισμό. Ποτέ ξανά δεν είχαμε δει αυτόν τον αριθμό και πολύ δε περισσότερο τον Απρίλιο», σημειώνει η Ana Mendes Godinho.
