Ο ιατρικός τουρισμός είναι ένα αναδυόμενο, παγκόσμιο, σύνθετο και ταχέως μεταβαλλόμενο προϊόν που πρέπει να κατανοηθεί καλύτερα από προορισμούς που επιθυμούν να αξιοποιήσουν τις ανάλογες ευκαιρίες και να αντιμετωπίσουν όσο το δυνατόν καλύτερα τις προκλήσεις.
Ο ιατρικός τουρισμός συγκεντρώνει τζίρο 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των οργανισμών της τουριστικής βιομηχανίας που δραστηριοποιούνται στον εν λόγω τομέα.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού, στο πλαίσιο της στρατηγικής τους για τον ιατρικό τουρισμό, οι εκάστοτε προορισμοί πρέπει να εξετάζουν προσεκτικά τα ζητήματα διευκόλυνσης των ταξιδιών, όπως είναι η πολιτική θεωρήσεων, η ενισχυμένη συνδεσιμότητα, η ασφάλεια και ασφάλιση, οι υποδομές για τα άτομα με αναπηρία, η προσέλκυση επενδύσεων, η θέσπιση ρυθμιστικού πλαισίου, συμπεριλαμβανομένης της νομοθεσίας, των κινήτρων και των προτύπων , η ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών και των υποδομών, η εκπαίδευση και ανάπτυξη δεξιοτήτων, η πιστοποίηση των εγκαταστάσεων και πρακτικών του ιατρικού τουρισμού καθώς και η περαιτέρω ανάπτυξη του συγκεκριμένου τουριστικού προϊόντος, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τη βιομηχανία των επιχειρηματικών συναντήσεων ή τη γαστρονομία.
Ο ιατρικός τουρισμός δημιουργεί τουρισμό 365 μέρες το χρόνο
Την καταπολέμηση της εποχικότητας ευνοεί ο ιατρικός τουρισμός καθώς δεν ακολουθεί απαραιτήτως ένα εποχικό πρότυπο ενώ προς αυτή την κατεύθυνση, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ταξιδιών (ETC), εξέδωσε νέα έκθεση για τον ιατρικό τουρισμό.
Η «Εξερεύνηση του Τουρισμού Υγείας» προτείνει μια ολοκληρωμένη ταξινόμηση με συνεπή ορολογία για τον καθορισμό και την περιγραφή του περίπλοκου συστήματος ταξιδιών υγείας και παρέχει ένα πρακτικό εργαλείο για τους Εθνικούς Οργανισμούς Τουρισμού (NTOs) και τους Οργανισμούς Διαχείρισης Προορισμών (DMOs) που επιθυμούν να αναπτύξουν τον ιατρικό τουρισμό.
Όπως αναφέρεται στην έκθεση, ο τουρισμός υγείας καλύπτει τους τύπους τουρισμού που έχουν ως πρωταρχικό κίνητρο τη συμβολή στη σωματική, ψυχική και πνευματική υγεία, μέσω ιατρικών επιστημονικών μεθόδων, ευεξίας και σχετικών δραστηριοτήτων.
Η έκθεση επίσης, αντικατοπτρίζει τους παράγοντες που διαμορφώνουν τον τουρισμό στον τομέα της υγείας, όπως είναι οι τεχνολογικές εξελίξεις, η προσωπική υγεία, η προστασία προσωπικών δεδομένων και η αστικοποίηση. Εξετάζει επίσης την αγορά, την προσφορά και τη ζήτηση στον ιατρικό τουρισμό, παρέχοντας παράλληλα παραδείγματα διαχείρισης της εμπορίας.
