Η Υπουργός Τουρισμού, κα. Έλενα Κουντουρά, βραβεύτηκε από την Ένωση Αμερικανών Ταξιδιωτικών Πρακτόρων ASTA ως η «Πιο υποστηρικτική υπουργός Τουρισμού διεθνώς για το 2018».
Το βραβείο «The Most Supportive Τourism Ministry in the World 2018» παρέδωσαν στην Ελληνίδα υπουργό ο πρόεδρος της ASTA Zane Kerby και ο αντιπρόεδρος της ASTA, Bob Duglin, σε ειδική εκδήλωση στην Φλόριντα των ΗΠΑ. Στην συγκεκριμένη εκδήλωση παραβρέθηκαν 400 μέλη της Ένωσης, Αμερικανοί τουριστικοί πράκτορες που ειδικεύονται στα οργανωμένα ταξίδια, στον τουρισμό πολυτελείας και στην κρουαζιέρα.
Η ASTA εξήρε μάλιστα το έργο της κα. Κουντουρά στο να δημιουργηθούν γέφυρες συνεργασίας μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας στον τομέα του τουρισμού, οι οποίες έχουν ήδη αποδώσει.
Η υπουργός σε ομιλία της παρουσίασε τη στρατηγική και το έργο του Υπουργείου Τουρισμού την τελευταία τετραετία για την δυναμική τουριστική προώθηση και προβολή της Ελλάδας στην αμερικανική αγορά, με αποτέλεσμα τη διψήφια αύξηση των τουριστικών ροών σταθερά κάθε χρόνο.
Το 2018 μάλιστα η τουριστική ζήτηση από τις ΗΠΑ υπήρξε η ισχυρότερη από ποτέ, καθώς καταγράφηκε αύξηση 40% στις κρατήσεις και στις αφίξεις Αμερικανών στην Ελλάδα, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία ενώ για το 2019 οι προκρατήσεις έχουν ξεκινήσει ακόμη πιο δυναμικά, σε υψηλότερα ποσοστά.
Ο πρόεδρος της ASTA ανακοίνωσε ότι σε συνέχεια της πολύ επιτυχημένης διοργάνωσης του κορυφαίου συνεδρίου τους ASTA Destination Expo στην Αθήνα την άνοιξη του 2018, σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού και τη FedHatta, θα διοργανώσουν την άνοιξη του 2019 το νέο συνέδριο ASTA International Showcase στο νησί της Ρόδου.
Σημειώνεται ότι στην εκδήλωση της ASTA παρέστη επίσης η προϊσταμένη ΕΟΤ Β. Αμερικής & Καναδά, κα Γκρέτα Καματερού και η αρμόδια αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, κα Μαριέττα Παπαβασιλείου.
