Να αυξήσει τις αφίξεις σε τουρίστες από την Βόρεια Αμερική έχει σαν στόχο ο Οργανισμός Τουρισμού Θεσσαλονίκης μέσω της επίσκεψης – γνωριμίας (fam trip) Αμερικανών tour operators των ΗΠΑ και του Καναδά στην Θεσσαλονίκη.
Κατά την διάρκεια της επίσκεψης που διοργάνωσε ο ΟΤΘ tour operators τεσσάρων γνωστών, βραβευμένων και διεθνούς εμβέλειας ταξιδιωτικών οργανισμών Butterfield & Robinson (Toronto, Canada), Ker & Downey’s (Houston, Texas USA), Kensington Tours(Wilmington, Delaware, USA) και Abercrombie & Kent (USA & UK) ήρθαν στη Θεσσαλονίκη και για μία εβδομάδα περιηγήθηκαν στην συμπρωτεύουσα.
Οι tour operators προσκλημμένοι καθώς ήταν του ΟΤΘ, επισκέφθηκαν τις αγορές και τα μνημεία της πόλης, έζησαν τους ρυθμούς της, ενημερώθηκαν για τις υποδομές και τις τουριστικές παροχές και επισκέφθηκαν πολλά σημαντικά μνημεία και σημεία της Θεσσαλονίκης ζώντας μια ξεχωριστή τουριστική εμπειρία.
Σύμφωνα με την Αντιπεριφερειάρχη κα. Βούλα Πατουλίδου, η συγκεκριμένη επίσκεψη είναι μεγίστης σημασίας για την Θεσσαλονίκη που θέλει να κάνει άνοιγμα προς την αγορά την Αμερικής ενώ αυτή την κατεύθυνση ευνοεί και το γεγονός ότι η ΗΠΑ θα είναι τιμώμενη χώρα στην επερχόμενη ΔΕΘ.
«Η 83η ΔΕΘ του ερχόμενου Σεπτεμβρίου, στην οποία οι ΗΠΑ είναι η τιμώμενη χώρα, προσφέρει την δυνατότητα να προσέξουμε περισσότερο την αμερικανική τουριστική αγορά. Το πρόσφατο συνέδριο της Ένωσης Αμερικανών Τουριστικών Πρακτόρων (ΑSTA) στην Αθήνα, στο οποίο ο Οργανισμός Τουρισμού ήταν παρών έδειξε το δρόμο που θα κινηθούμε. Με την πρωτοβουλία αυτή (fam trip) o ΟΤΘ ολοκλήρωσε μια ιδιαίτερα απαιτητική δράση για μια αγορά την οποία προσεγγίσαμε απευθείας. Ο κάθε ένας από τους τουριστικούς οργανισμούς που συμμετείχε απευθύνεται σε πελάτες υψηλών εισοδημάτων. Παρουσιάσαμε όλες τις δυνατότητες που προσφέρει η πόλη και η ευρύτερη περιοχή. Το fam trip ολοκληρώθηκε στο καλύτερο timing για το ανανεωμένο ενδιαφέρον Αμερικανών και Καναδών για τη Θεσσαλονίκη (και τη Β. Ελλάδα) και μπορεί να εξελιχθεί στην πιο ελπιδοφόρα προοπτική και για την διεύρυνση της τουριστικής σεζόν» ανέφερε χαρακτηριστικά η κα. Πατουλίδου.
